通過這項技術(shù)，不久的將來或許汽車會向你“喊痛”

美國克萊姆森大學(xué)的Oliver Myers（右）和機械工程碩士研究生Brandon Williams正在合作開發(fā)的一些智能材料。圖片來源：克萊姆森大學(xué)

如果這些裝備都會“喊痛”

美國克萊姆森大學(xué)（Clemson University）正在開展一項新的研究，該研究是在美國陸軍研究實驗室的資助下進行的，未來我們的直升機、坦克和其他車輛，都可能通過所使用的“智能材料”來感知其自身的損傷。

初步設(shè)想

機械工程副教授Oliver Myers介紹：他們的想法是將磁性敏感材料嵌入到智能材料的整個汽車中，使其作為傳感器；那么當車身受到損傷時，它就會說：“哎喲！我這里受傷了。”就像疼痛被傳遞給大腦一樣，損傷報告也會傳到電腦上，幫助判斷車輛是否還可以繼續(xù)行駛或應(yīng)該返回車庫。

“在這個領(lǐng)域，我們需要這種自我診斷能力，”Myers說：“正如電影《星際迷航》中的中尉Data總是說的那樣：‘我正在執(zhí)行指定的參數(shù)。’我們希望確保我們的平臺至少按照指定的參數(shù)執(zhí)行。”

Myers獲得了來自美國陸軍研究實驗室對該項目的資助款項經(jīng)費達993,492美元。

這項技術(shù)可能為我們帶來什么？

Asha Hall作為美國陸軍技術(shù)局的機械師部門領(lǐng)導(dǎo)，也是該項目的首席研究員和材料預(yù)測和診斷團隊的領(lǐng)導(dǎo)，他這樣說道：“這項研究可能幫助軍隊節(jié)省旋翼機的維修成本；作為一項安全措施，軍隊往往會根據(jù)零件的使用時間長短來替換部分零件，不管這些零件是否受損。而嵌入式傳感器可以使部件在其正常狀態(tài)下保持更長的使用時間。

“我們試圖延長免維護的運營期，” Hall還說:“那么最大的影響就是減少軍隊的維持成本。”

目前正進行的工作

這項研究建立在快速增長的復(fù)合材料領(lǐng)域，這些材料被廣泛應(yīng)用于從汽車到飛機的各種產(chǎn)品。復(fù)合材料通常看起來和摸起來都比較像塑料，但比包括鋼在內(nèi)的金屬來得更輕和更堅固。

該研究團隊正在將多層復(fù)合材料之間夾入“磁致伸縮”材料，形成層壓層的結(jié)構(gòu)。磁致伸縮材料可以對磁場或應(yīng)力的變化作出反應(yīng)，使其能充當感知損傷的神經(jīng)。Myers說：“這樣復(fù)合層壓板就有效地成為了一種智能結(jié)構(gòu)，它能探測到的破壞類型包括撞擊、破裂和異常負載。”

獨特之處

該團隊所研究項目的獨特之處在于，在制造過程中，將能夠感知損傷的磁致伸縮材料嵌入到結(jié)構(gòu)本身中，而不是在結(jié)構(gòu)已經(jīng)建成后附加傳感器。Myers說：“如果是附加這些外部傳感器，通常就意味著需要配套的額外設(shè)備。”

他說，磁致伸縮材料不需要動力驅(qū)動，其重量輕，且可以在惡劣的環(huán)境中運行。

關(guān)于Oliver Myers副教授

Richard Figliola是機械工程部門的代理主席，他認為Myers 很有資格領(lǐng)導(dǎo)這項研究——“Myers博士在智能材料和智能結(jié)構(gòu)方面有豐富的經(jīng)驗，從納米級到宏觀尺度的各種系統(tǒng)。他在很多期刊上發(fā)表過文章；并參加了很多相關(guān)的合作會議，正是在這些會議上他與該項目的一些合作者建立的關(guān)系。他的這個項目收到資助是當之無愧的。”

研究靈感

Myers說：“這項研究的靈感來自于他在巴爾的摩的馬里蘭大學(xué)機械工程系所做的研究”。當時他是在梅爾霍夫獎學(xué)金項目資助下在那邊進行的學(xué)習(xí)研究。那時，他就開始考慮將材料嵌入到復(fù)合結(jié)構(gòu)中，以觀察是否可以探測到損傷。

他說：“他首先在小范圍內(nèi)進行了試驗；覆蓋到一個完整的領(lǐng)域可能需要10~20年的時間。”但Myers 的目的依然是堅持推動這方面的研究。

核心問題

Myers提出的核心問題是，該團隊如何利用嵌入的磁致伸縮材料創(chuàng)造出一種“靈敏的傳感操作”。他說：“穩(wěn)健性意味著它是可觀測的、可重復(fù)的、可測量的和可持續(xù)性的。”

“我們希望這不僅是一個臺式實驗，而是能把它放在更大的結(jié)構(gòu)和更大的系統(tǒng)中，一旦我們從臺式擴展到一個全尺寸的系統(tǒng)，它的功能將發(fā)展成一種無損檢測或無損評價的健康監(jiān)測平臺，”他說。

Anand Gramopadhye是工程、計算和應(yīng)用科學(xué)學(xué)院的院長，他對Myers獲得這一資助也表示祝賀——“Myers所開展的尖端而創(chuàng)新的研究，很可能會導(dǎo)致一些重大的發(fā)現(xiàn)，而這些發(fā)現(xiàn)將可能對軍隊的作戰(zhàn)能力和技術(shù)產(chǎn)生了重大影響。這個獎項資助的金額證明了他的努力、他的方法的創(chuàng)造性以及他在創(chuàng)造智能材料方面的領(lǐng)導(dǎo)能力。”

來源：美國克萊姆森大學(xué)

譯者：兔子小光

譯自：phys